理解自己的情绪：怎么想就怎么感觉
与你的情感进行接触
读上一章时，你可能已经意识到，抑郁情绪影响非常之广——你情绪消沉，自我形象破灭，身体功能失调，意志力瘫痪，你被你的行为所打败。所以你感觉自己整个跟垮了一样。所有这一切的关键点在什么地方呢？
在精神病史上抑郁一直被看做是情绪紊乱，所以大部分思想流派的治疗专家都极力强调与你的情感“进行接触”。而我们的研究结果却非常出人意料：抑郁根本不是一种情绪紊乱！你的思想方式需要一个突然的转变，就跟感冒流鼻涕一样，这里边已经不再是一种偶然的关联。每一种不好的感受都是你的扭曲的消极思维的结果。在你的症状的产生和持续的过程中，非逻辑的悲观态度扮演了一个重要角色。
极度消极的想法总会伴随着抑郁情绪，或类似的任何其他痛苦感受。这时候你的情绪想*与你不难过时的情绪想法截然不同。一位即将获得博士学位的女性是这样说的：
每一次我情绪抑郁时，我都有一种天崩地裂般的受打击的感觉，我开始以一种完全不同的眼光看待世界。这种变化会在一小时之内发生。我一下子变得消极和悲观起来。我回头审视过去，会觉得所做的一切都一文不值。即便曾经快乐过，也会觉得跟幻觉一样。我所做过的一切真实得就跟西部片的虚假外表一样。我开始相信真实的自我其实是毫无价值、有很大欠缺的。我裹足不前，因为我疑虑重重，但是我又不能静止不动，因为这种痛苦不堪忍受。
就和这位女士一样，你会发现，流进你头脑的消极思想事实上是导致你产生不利情绪的真正原因。这种想法使你变得敏感，并使你觉得自己有很大欠缺。你的消极思想或认知会轻易地忽略掉你的抑郁情绪。这种认知使你不能放松，因此成为你非常重要的症状。
每次，如果你感到有些抑郁，那你就尽力找一找，看在此之前或在此期间是否有相应的消极思想。因为事实上是这些思想造就了你的情绪。学会重新改造自己的思想，就可以改变自己的情绪。
你或许会怀疑这些看法，因为你的这些消极想法已经成为你生活的一部分，以致于你会自动地产生了这些想法。由于这个原因，我把消极思想称做是“自动的想法”。它们不费吹灰之力就可以自动地掌握你的情绪。它们就像你举起刀叉一样明显和自然。
所思与所感之间的关系见表3—1。它阐明了理解情绪的第一要义：你的情绪完全是由你看待事物的方法产生的。神经学上的一个明显的事实就是，在你体验任何事件之前，你必须通过你的感情波动赋予它意义。在你能够感受之前，你必须理解发生了什么事。
如果你对所发生的事情理解准确的话，你的情绪将会是正常的。如果你的知觉以某种方式受到了扭曲，那么你的情绪反应将会是反常的。抑郁恰好就是这样一种情况。它总是心灵“静态”扭曲的结果。你的忧伤情绪就好比收音机没能调到合适的电台波段而发出刺耳的音乐。问题不是出在电子管或半导体管身上，也不是电台由于气候恶劣而信号不好，你只需调整频道波段就可以了。当你学会心理调协，音乐就又可以清晰传来，你的抑郁情绪也就一扫而空了。
有些读者——或许是你——在读到上边这段文字时，也许会体验到失望的痛楚。不过，没有什么可以感到难过的，如要说有的话，这段文字也应该是给人带来希望。你在阅读这段文字时是什么导致你情绪突然低落？是你的思想，“对于其他人来说，只要稍加调协就可以了，但是我是一个修复不了的破收音机，我的管子已经破裂。我不管其他成千上万的抑郁病人是否变好 ——我相信我的问题肯定是无望的。”这种断言，我每周要听上五十遍之多！几乎所有的抑郁病人都认为自己是特殊的，已经没有希望了。这种错觉代表了某种心理状态，而这正是你的疾病之所在。
不是事件本身而是你的知觉导致了你情绪的变化。当你伤心时，你的思想会对消极事件做一个真实的解释。当你抑郁或焦虑时，你的思想总是不合逻辑的、扭曲的、不现实的，或者干脆就是错误的。
我一直痴迷于某些人创造幻想的能力。在儿童时代，我经常一坐几个小时在本地图书馆阅读魔法方面的书籍。一到周六，我就在魔法商品店来回转悠，看柜台后边的人物卡片、丝绸和铬球在空中飞舞，制造出引人入胜的效果，打破了一切常规。我儿童时代最幸福的一个记忆就是我八岁时在科罗拉多州的丹佛市观看“黑石——世界上最大的魔法师”表演。我和另外几个小孩从观众席里被叫到了台上。他让我们把手放进一个两英尺见方的鸟笼里，里边装满白色的鸽子。我们的手从上下左右各个方面把笼子团团围住。魔法师坐在一边说：“盯着笼子！”我照着做了，眼睛瞪得圆圆的，眨也不眨的。他喊道：“现在我要鼓掌了。”他鼓了掌。突然之间，笼子和鸟都消失了，我的手悬在了空中。绝对不可能！但是它却发生了！我目瞪口呆。
现在我明白这位魔法师的幻想能力和一般的抑郁病人的幻想能力不相上下。你也如此。当你处于抑郁状态时，你拥有惊人的信仰能力，相信事实上不存在的事情，不仅如此，你还会让周围的人也相信这一点。作为一名治疗师，我的工作就是教你透过幻想看到镜子的背后，让你看到你是怎样感觉的。你甚至可以说我是计划为你破除幻想的！不过我相信你不会介意这一点。